Cities Forum: Empowering cities, shaping Europe’s future
O Cities Forum 2025, organizado pela Comissão Europeia em parceria com a Direção-Geral da Política Regional e Urbana (DG REGIO) e a Iniciativa Urbana Europeia (EUI), sob responsabilidade da Região Hauts-de-France, reuniu mais de 800 participantes vindos de toda a Europa. Sob o mote 'Empowering cities, shaping Europe’s future', decisores políticos, representantes institucionais e entidades locais debateram durante três dias o papel fundamental das cidades na construção de um futuro europeu mais inclusivo, resiliente e sustentável.
O Cities Forum, que se realiza bienalmente, é um dos eventos europeus mais relevantes sobre a dimensão urbana da Política de Coesão da União Europeia. Destaca-se como uma plataforma privilegiada de colaboração entre cidades e diversas partes interessadas, proporcionando não só um espaço para debates e apresentações, mas também uma oportunidade única para estabelecer contactos, trocar ideias e explorar potenciais parcerias e oportunidades de financiamento oferecidas pelas iniciativas europeias.
Forte participação portuguesa
Portugal destacou-se com uma representação expressiva e diversificada, com dezenas de participantes provenientes de diferentes níveis da administração pública e do conhecimento. Esta diversidade institucional evidenciou a mobilização crescente dos atores urbanos portugueses e o seu interesse cada vez mais robusto pelas agendas urbanas europeias e pelas oportunidades oferecidas pela Iniciativa Urbana Europeia.
Marcaram presença representantes da administração central, bem como representantes das áreas metropolitanas de Lisboa e do Porto, comunidades intermunicipais, nomeadamente das regiões de Coimbra, Viseu Dão Lafões, Médio Tejo, Oeste e Algarve, e autarquias de norte a sul do país, incluindo os municípios de Braga, Cascais, Vila Nova de Gaia, Faro, Matosinhos, Lamego, Lisboa, Condeixa-a-Nova, Fundão, Montemor-o-Novo e Vila Nova de Famalicão. Estiveram também representadas agências de energia, centros tecnológicos, instituições de ensino superior, organizações não-governamentais e associações intermunicipais.
O papel da Iniciativa Urbana Europeia (EUI)
Durante todo o evento, a Iniciativa Urbana Europeia (EUI) esteve fortemente representada, com sessões dedicadas a temas como habitação acessível, revisões por pares (peer reviews) e intercâmbios entre cidades (city-to-city exchanges). Os Pontos de Contacto Urbano (UCPs) desempenham um papel essencial na implementação local e nacional destas oportunidades. O UCP Portugal, representado por Marta Magalhães (coordenadora) e por Gonçalo Crisóstomo, da Direção-Geral do Território (DGT), participou ativamente nas sessões temáticas, nos momentos de networking e no espaço expositivo reservado aos Pontos de Contacto Urbano nacionais (UCP Corner).
Dia 1: o primeiro dia do Cities Forum 2025 – Setting the stage
O primeiro dia do fórum, 17 de junho, teve início com um conjunto de sessões plenárias centradas na implementação da Política de Coesão da União Europeia e na reflexão estratégica sobre os desafios futuros. As discussões incidiram sobre as prioridades para o período pós-2027, destacando a importância crescente das áreas urbanas na concretização dos objetivos da UE, designadamente no que respeita às transições digital, ecológica e social. Subscritores de diferentes níveis de governação sublinharam o papel indispensável das cidades enquanto motores de inovação, inclusão e sustentabilidade, mas também os constrangimentos com que se deparam, sobretudo no que toca à capacidade de financiamento, à escassez de recursos humanos qualificados e à complexidade dos mecanismos de acesso aos fundos europeus.
Estas sessões permitiram colocar em evidência não só os ganhos obtidos através da aplicação da política de coesão nos contextos urbanos, como também a necessidade de assegurar uma maior flexibilidade, previsibilidade e adequação dos instrumentos financeiros da UE às realidades locais. Foi reiterado o apelo a uma abordagem mais integrada e multiescalar, assente na confiança nas autoridades urbanas como parceiras efetivas na definição e implementação das políticas europeias.
Durante a tarde, os participantes tiveram oportunidade de participar em visitas técnicas a projetos urbanos emblemáticos da cidade de Cracóvia, que ilustram diferentes dimensões da utilização dos fundos europeus para responder aos desafios urbanos. Estas visitas de campo permitiram observar boas práticas em áreas como a habitação acessível, a mobilidade sustentável, a reabilitação de bairros e a regeneração de zonas industriais, revelando estratégias bem-sucedidas de planeamento urbano integrado apoiadas por financiamento da política de coesão.
Dia 2: o segundo dia – Deep dives into key urban priorities
No segundo dia, 18 de junho, os trabalhos centraram-se em temas críticos para o futuro das cidades europeias, entre os quais se destacaram a transição climática, a inovação urbana, a cooperação internacional e o acesso equitativo aos espaços urbanos. Ao longo das diferentes sessões, foi reiterada a responsabilidade das cidades enquanto agentes impulsionadores de transições sistémicas, essenciais para alcançar a neutralidade carbónica, reforçar a resiliência territorial e promover a justiça espacial. Subjacente a este debate esteve o reconhecimento de que as transições verde e digital só serão bem-sucedidas se forem acompanhadas por processos de capacitação local, que valorizem o conhecimento dos territórios, e por modelos de governação participada que envolvam ativamente os cidadãos na definição das soluções.
O UCP Portugal promoveu, entre as 14h00 e as 14h30 (CET), um encontro informal com os participantes portugueses no espaço Country Corner (2.º piso). Este momento revelou-se particularmente oportuno para fomentar o diálogo entre os representantes das diferentes entidades nacionais presentes em Cracóvia, permitindo partilhar experiências, identificar pontos de interesse comum e estreitar laços de cooperação. O ambiente descontraído da iniciativa facilitou a troca de contactos e o reconhecimento mútuo entre técnicos, autarcas e representantes institucionais, contribuindo para reforçar a coesão e a visibilidade da presença portuguesa no evento.
Em paralelo, entre as 13h30 e as 14h30 (CET), teve lugar uma sessão online dirigida a toda a rede europeia dos Pontos de Contacto Urbano da EUI. A sessão permitiu apresentar o trabalho desenvolvido pelos UCPs a nível nacional, regional e local, e destacou o seu papel enquanto facilitadores do acesso das autoridades urbanas às oportunidades oferecidas pela Iniciativa Urbana Europeia. Este encontro virtual representou igualmente uma oportunidade para consolidar relações entre os diferentes pontos de contacto, trocar boas práticas e explorar formas de colaboração entre Estados-Membros da UE, numa lógica de apoio mútuo e aprendizagem partilhada.
Dia 3: o terceiro e último dia – Looking ahead
O último dia do Cities Forum, 19 de junho, foi dedicado à reflexão sobre desafios e oportunidades emergentes para as cidades europeias, com destaque para a mobilidade urbana sustentável, o papel do património cultural na construção da identidade urbana e o envolvimento das cidades no desenho e implementação das políticas europeias. As sessões plenárias e paralelas procuraram identificar soluções integradas para tornar as cidades mais acessíveis, conectadas e inclusivas, respeitando as especificidades territoriais e promovendo um desenvolvimento urbano equilibrado.
A sessão plenária de encerramento reuniu intervenções institucionais de alto nível, que sublinharam a necessidade de reforçar mecanismos de cooperação multinível e de garantir uma tradução efetiva das aprendizagens e recomendações do Cities Forum em políticas públicas concretas. Destacou-se a importância de colocar as cidades no centro das decisões estratégicas europeias e de assegurar que os instrumentos de financiamento e planeamento respondem aos desafios reais vividos nos territórios.
O Cities Forum 2025 terminou com um forte apelo à continuidade e ao aprofundamento da colaboração entre as cidades europeias, as instituições regionais, os organismos europeus e outros atores relevantes. A expressiva participação das autoridades urbanas e das cidades evidenciou o compromisso crescente com a agenda urbana europeia, reforçando a visibilidade e a capacidade de influência dos territórios urbanos na definição de políticas públicas mais justas, integradas e centradas nas pessoas e nos territórios.
Mais informações
O próximo Cities Forum realiza-se em 2027, renovando o compromisso com o futuro urbano da Europa. Até lá, o UCP Portugal continuará a trabalhar para garantir uma representação ativa das cidades portuguesas neste importante espaço europeu. Acompanhe os nossos canais de comunicação: UCP webpage, ucp-eui@dgterritorio.pt, subscreva a newsletter do Fórum das Cidades e siga-nos nas redes sociais LinkedIn, Facebook e X (Twitter).
